坦贊鐵路是20世紀(jì)70年代中國援助坦桑尼亞和贊比亞的友誼鐵路，東起坦桑尼亞的達(dá)累斯薩拉姆，西至贊比亞中部的卡皮里姆波希，全長1860.5公里。這條由中國政府援建、堪稱奇跡的艱巨工程，經(jīng)過8年的勘察修建，于1976年7月建成通車。它為非洲內(nèi)陸國家提供了新的出海通道，被非洲人民稱為“自由之路”和“友誼之路”。坦贊鐵路的建成和成功運(yùn)營，離不開一批批遠(yuǎn)赴非洲的中國鐵路專家學(xué)者的奉獻(xiàn)。日照車輛段梁啟明就是其中杰出的一位。

梁啟明1958年參加鐵路工作，2002年6月退休。這位已經(jīng)75歲的老人滿頭白發(fā)、精神矍鑠，天天帶著一群老街坊們打太極拳、舞太極劍。談到自己遠(yuǎn)赴非洲的那段經(jīng)歷，老人家一臉的興奮。

對于坦贊兩國鐵路工作人員來說，由于沒有任何管理經(jīng)驗(yàn)和管理制度，坦贊鐵路最初運(yùn)營急需中方鐵路專家手把手的指導(dǎo)。1979年8月的一天，時(shí)任濟(jì)南西車輛段列檢主任的梁啟明突然接到通知，他被選為援助非洲的中方鐵路專家之一，要遠(yuǎn)赴非洲，協(xié)助做好坦贊鐵路的運(yùn)營管理工作。

當(dāng)時(shí)梁啟明36歲，兩個(gè)兒子大的11歲，小的7歲，正是需要照顧的時(shí)候。這一去，家里的重?fù)?dān)只能落在妻子身上了。妻子非常理解他，家人的支持讓梁啟明心里踏實(shí)了許多。1979年12月，梁啟明和其他鐵路技術(shù)人員飛抵坦桑尼亞，開始了援非之路。

梁啟明工作的地方在坦桑尼亞一個(gè)叫姆林巴高坡試驗(yàn)所的地方。這個(gè)試驗(yàn)所的主任是坦桑尼亞開國總統(tǒng)尼雷爾的孫子盧森德。

勞動(dòng)紀(jì)律渙散是梁啟明遇到的第一個(gè)問題。例如早上交接班時(shí)間，上班的工人有的扛著一根甘蔗就來了，邊啃邊點(diǎn)名，有的嘴里吞著香蕉、抱著椰子。有時(shí)工人犯點(diǎn)小錯(cuò)，管理人員不分青紅皂白直接開除……梁啟明從整頓作業(yè)紀(jì)律抓起，幫助盧森德制定了一整套管理制度。他每天都去所里，解決生產(chǎn)中的各種技術(shù)難題，不定期抽查工人們的作業(yè)情況，發(fā)現(xiàn)問題及時(shí)與盧森德溝通。對于工人犯的小錯(cuò)，他一點(diǎn)點(diǎn)引導(dǎo)盧森德：“我們好不容易培養(yǎng)出的技術(shù)工人，不能說開除就開除呀。”“要先從批評(píng)教育開始，要讓職工有改正錯(cuò)誤的機(jī)會(huì)。”盧森德認(rèn)真采納，穩(wěn)定了職工隊(duì)伍。

一次，工人們在更換輪對時(shí)，發(fā)現(xiàn)新?lián)Q上的輪對與對側(cè)輪對直徑誤差大，換了幾個(gè)人反復(fù)測量還是如此，耽誤了很長時(shí)間。盧森德只好去請教梁啟明。梁啟明到現(xiàn)場一看一過問，心里立馬有數(shù)了。原來工人們放著本該測量的對側(cè)好輪不量，紛紛去測量換下來的廢輪。令人哭笑不得的一幕讓他決定給工人詳細(xì)講解貨車?yán)碚撝�識(shí)。梁啟明前后組織了6次培訓(xùn)班，通過翻譯一句一句地來回傳達(dá)，將貨車結(jié)構(gòu)、列檢作業(yè)標(biāo)準(zhǔn)等知識(shí)一點(diǎn)點(diǎn)傳達(dá)給非洲工人，提高了他們的技術(shù)水平。

在姆林巴，梁啟明遇到了生活上的許多難題。第一個(gè)是生活環(huán)境悶、熱、潮。姆林巴位于赤道附近，太陽直射，氣溫經(jīng)常維持在36至38攝氏度之間，有半年時(shí)間連續(xù)下雨。在這種濕熱環(huán)境里，梁啟明每天晚上睡不好覺。那里蚊蟲多，白天躲也沒處躲。幸虧他們帶了蚊帳和風(fēng)扇，晚上入睡時(shí)沒有被蚊蟲叮咬。第二個(gè)難題是沒有干凈的飲用水。梁啟明用白礬凈化水，待泥沙沉淀之后，再支起爐灶把上層的水燒開了喝。就這樣，梁啟明與其他專家組成員在萬里之外的非洲，努力克服生活上的諸多困難，終于適應(yīng)了當(dāng)?shù)氐臍夂蚝铜h(huán)境，適應(yīng)了當(dāng)?shù)厝说纳�活�?/p>

這次援非行動(dòng)取得了很大的成績，各項(xiàng)管理制度已經(jīng)建立并日趨完善，一批能熟練掌握技術(shù)業(yè)務(wù)的人才逐漸成長起來，一切都能滿足生產(chǎn)需要了。雛鳥羽翼漸豐，1980年10月，梁啟明和其他專家們回到了祖國。

回國后的梁啟明憑著一股實(shí)干、鉆研的精神投入到祖國鐵路建設(shè)事業(yè)中。他先后參與籌備了兗石線、石臼所車輛段建設(shè)，組織制定了多項(xiàng)規(guī)章制度、路港協(xié)議，完善了貨車翻后整備作業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，為日照車輛段與日照港技術(shù)交接等工作做出了重要貢獻(xiàn)。