2018年是中國鐵建成立70周年，也是我從事鐵建工作的第7年。當我寫下7年與70年這幾個字時，我仿佛看到這7年時光變幻成一個小孩，而歷經70年風雨的中國鐵建則是一位壽臻古稀的老人。老人牽著孩子的手朝著遠方緩緩前行，一路走，一路為孩子講述他的故事。

當老人與小孩行至隴海鐵路八號橋時，老人停下了腳步。望著老人堅毅的目光，小孩看到了老人的初心。

老人的初心，要從1948年的夏天說起。

1948年7月，應解放戰爭的需要，鐵道縱隊在硝煙彌漫的戰火中成立。只因對黨和人民的無限忠誠，成千上萬名鐵道戰士們便以拋頭顱灑熱血的姿態踐行著自己的使命。野戰部隊打到哪里，戰士們就將鐵路修到哪里，櫛風沐雨，披荊斬棘，鐵道兵戰士用鮮血在抗戰歷史上寫下了一頁頁氣壯山河的篇章。

著名的登高英雄楊連第就是這些戰士中的一員。1949年夏，鐵道兵部隊開往豫西，擔負了修復隴海鐵路8號橋的任務。這座橋是當時全國第一高橋，橋墩高達45米，上指藍天，下臨深澗。由于修復正橋所用鋼梁規格不同，有4個橋墩需要降低高度，鑿除混凝土總量達49.8立方米。為爭取時間，楊連第冒著生命危險，采用小藥量淺眼密爆法，用模板遮住身體，堅持在墩頂爆破，橋墩迅速鏟平。楊連弟和他的戰友們用59個晝夜，提前12天搶通了天塹8號橋，被譽為“登高英雄”。8號橋也由此被命名為“楊連第橋”。

正是由于楊連第和他的戰友們懷著對黨和人民無限忠誠的初心和舍生忘死、不怕犧牲的精神，遇到困難時無所畏懼、勇往直前，才提前12天搶通橋梁，為戰爭鋪設了重要的生命通道，給前線提供了穩固的后勤保障。

在橋下瞻望良久后，老人領著孩子繼續前行。行至成昆鐵路時，老人遞給小孩一幅名叫《守望》的畫像。畫中是一名精神矍鑠目光如炬的老兵，老兵的背后是他參加成昆鐵路建設時為35名犧牲的戰友親自刻下的墓碑。

老兵名叫孟興石，是鐵7師一名平凡的鐵道兵戰士，1967年參加修建成昆線。在金沙江畔浮漂隧道打通風洞時，他所在排的戰士全部被塌方掩埋，他是唯一的幸存者。退伍時，孟興石主動要求到浮漂隧道當一名養路工，每天維護戰友們用生命筑起的隧道。他每天都會到山坡上看望戰友，在墓碑前點上支煙和戰友們說說話，這一守就是47年。老兵曾說：“我在這里，就是要守著他們，我已經95歲了，我會一直守在這里，我不能離開；離開鐵路我舍不得，我要聽火車叫，才能睡的著覺。”

聽完老兵的故事，小孩不禁濕潤了眼眶。從身著軍裝的那一刻起，鐵道兵戰士們便將守護祖國的疆土和人民的生命當成了自己一生的使命和擔當。戰爭中他們英勇奮戰，無畏犧牲，為利刃做柄為建設護翼；到了和平年代，他們脫下軍裝，卻能始終不忘初心，堅定前行，用不講條件、不言后退的魄力和戰友生死相依的兄弟情，詮釋了鐵道兵無畏的精神和堅韌的品格。著名數學家華羅庚曾深情說過：大家公認我是一個數學家，多難的數學題可能我都能把它解出來，但是我無法解出鐵道兵戰士對黨和人民的忠誠。是啊，正是這一顆對黨和人民忠誠的初心，如燈塔般為鐵道戰士們引航，照耀著中國鐵建70年征程的光明之路。

如今，行走在新時代的前沿，一批又一批與小孩一樣的“新兵蛋子”加入中國鐵建，成為老人的接班人。相信他們也將繼承鐵道戰士的優良傳統，擼起袖子加油干，讓青春和夢想之花在鐵建事業的土壤里盡情綻放。

老人和小孩，繼續前行著，夕陽下，他們的身影如同兩道剛堅不摧的鐵軌向遠處無線延伸，在鐵軌的另一頭，前赴后繼的鐵建戰士們在高聲唱響：

背上（哪個）行裝扛起了（哪個）槍， 

雄壯的（哪個）隊伍浩浩蕩蕩， 

同志呀！你要問我們那里去呀， 

我們要到祖國最需要的地方。……