鐵路自從推出12306購票之后，從很大程度上方便了選擇鐵路出行人們的旅行生活。從此，寒暑假孩子上學、外出旅行不再需要在售票廳和各代售點徹夜守候等待購票，而手機12306客戶端的推出則更是方便了人們隨時隨地地規劃自己的旅行。

雖然目前公路大巴也推出了網上購票（大多是借助攜程或者微信公眾號推出的網上購票），但都不如鐵路12306做的有業界良心。筆者曾在微信上關注了“江油客運站”的微信公眾號，從這個客運站的公眾號可以購買到江油發往其他縣市的長途班車票，但不同于12306客戶端的是：這個微信公眾號會在汽車客票上加價出售：從江油開往閬中的票價標為78元/人，而一行3人實際收取的票款是247元，即使加上隨后退回的3元錢，仍然有10元錢不知去向（也許是購票服務費、手續費之類的費用吧！）。鐵路12306則是“貨真價實”、“清澈見底”，票價多少就收多少，不會再收取任何其他的費用。

鐵路12306從問世以來，不斷完善和增加自己的服務功能，像出行向導里的“正晚點查詢”可以方便地查詢到某個車次到達某車站的具體時間，看是否晚點，從而決定自己到車站的候車時間，更加方便自己的旅行生活；“起售時間查詢”則可以告訴旅客全國18個鐵路局各大客站車票的起售時間，使自己掌握應該在什么時間登錄12306網站或者客戶端去購買自己需要的車票，從而大大提高成功購買火車票的幾率。

鐵路12306放票的規律應當是優先售賣路途較遠的車票，而中短途的客票則是在臨近出發日期前一兩天才開始大批量的放票，這樣做的目的是盡量方便長途旅行的人，也是盡量利用好鐵路的運力；眾所周知的原因就是：鐵路運輸的優勢之一就是長運距。而選擇鐵路進行中短途旅行的人，要么在出發時間30天前剛開始放票的時候購買，要么就是在快要出行一兩天的時候進行搶票作業，這樣可以避免無謂的等待和刷屏次數。夜里睡不著的人，也可以在凌晨對自己計劃出行時間的車次進行刷屏，如果發現合適的余票則可以在早晨6點12306剛開始售票時將自己心儀的車票收入囊中。

2019年5月22日鐵路12306推出候補購票，候補購票針對的情況是：在12306上購票，如遇所需車次、席別無票，可在線排隊候補，當對應的車次、席別有退票時，系統自動兌現車票。據說也取得了不錯的社會效益，有效地打壓了“搶票軟件”的肆意橫行。但據筆者實際操作，也還是發現了美中不足的地方，當購買了一個車次的無座票后，便不能享受到“候補購票”帶來的便利。因此建議12306的設計、運維部門應當對“候補購票”功能進行升級：對選擇購買無座票出行的旅客，準許他們選擇相鄰出發日期且相同出發、到達車站的有座票和臥鋪票進行“候補購票”，這樣就會更加體現出鐵路旅行服務的人性化。選擇無座票出行肯定是無奈之舉，而一旦所選行程出現了有座票和臥鋪票的退票，購買無座票的人只能是望票興嘆：一方面立即退掉無座票、搶購有座票的操作時間不一定來得及，另一方面也還是要承擔一定的退票費用。升級“候補購票”功能應當是眾望所歸、順應民意、方便旅客出行的一個改進方向。