20世紀初，清政府與英德兩國簽訂《津浦鐵路借款合同》，修建天津到浦口的鐵路。修筑工程分為南北兩段，以山東嶧縣的韓莊為分界點，北段由德國承建，南段由英國承建。1910年，德國工程師在濟南西部大槐樹莊一棵老槐樹附近打下了建廠的第一根標桿，并以此為中心擴展設計、勘探建廠。1913年4月，津浦鐵路管理局濟南機器廠建成并正式投產，百姓稱為鐵路大廠。

“濟南機器廠、濟南機廠、濟南鐵路工廠、濟南機車車輛廠……”津浦鐵路管理局濟南機器廠從1910年建廠至今用過十幾個名稱，現在叫中國中車濟南軌道交通裝備有限責任公司。鐵路大廠里有保存完好的德國建筑群，大量建筑遺存已成為這座城市的珍貴記憶。2011年初公布的山東省第三次文物普查十二大新發現中，鐵路大廠就名列其中。

從鐵路大廠東門進入，西行不遠就是第一任廠長道格米里的辦公大樓，現在是鐵路大廠的廠史館。這座辦公樓始建于1910年，設計者是原濟南站的德國設計師赫爾曼·菲舍爾。仔細端詳廠史館的外觀，這座具有日耳曼風格的德式建筑在門廊、房頂結構、門窗及彩色玻璃等細節裝飾上特點突出，但整體對稱式的設計又具有中國建筑的風格。

整幢樓是磚石結構，屋頂為半木構架。最能體現日耳曼風格的是這座大樓的門廊和立柱，陶立克柱式更顯剛勁。大門把手蘊含歐洲風情，門鎖把手是鑄件原配，造型是橡樹葉的變形體。屋頂使用的牛舌瓦最有特色和代表性，牛舌瓦的背面中間有一行燒制的德文清晰可見。

廠史館共有4層，地上3層、地下1層，里面設3個展區、8個展廳、1個接待室，藏有不同歷史發展時期的照片500余張、文物300余件，直觀生動地展示了鐵路大廠的百年歷史。一展區是鐵路大廠轉型后一些新產品的展示，二展區是百年建廠歷史，三展區是鐵路大廠的紅色革命史。這座樓的三樓，有一張照片是鐵路大廠首任廠長德國人道格米里三兄弟的合影。當時，三兄弟都在中國鐵路部門身居要職，號稱“三刀”。

鐵路大廠剛建成時，占地7萬多平方米，有職工411人、機械設備82臺，每月修理蒸汽機車3臺、貨車10輛、客車2輛。

1914年第一次世界大戰爆發，德國人把工廠交給了北洋軍閥政府。從這一年到新中國成立前，鐵路大廠先后由北洋軍閥政府、日軍和國民黨政府控制。

鐵路大廠是傳播革命火種的地方，歷史上有“紅色大廠”之稱。1919年，鐵路大廠近千人參加了五四運動。中共一大代表王盡美和黨的早期革命活動家王荷波、羅章龍等多次到該廠宣傳馬列主義，組織開展工人運動。1922年6月，山東省第一個產業工會在鐵路大廠成立。1925年2月，山東省第一個企業黨支部在鐵路大廠誕生。在黨組織和工會的領導下，工人們追求光明的斗爭從來沒有停止過，鐵路大廠也因此被視為山東省革命活動的中心。

1937年12月，日軍占領鐵路大廠，用高壓政策殘酷壓榨工人。為了貫徹上級隱蔽作戰的指示，共產黨員孫省三、宗澤先后深入鐵路大廠，建立黨支部。在地下黨支部的領導下，鐵路大廠開展了一系列斗爭，包括怠工、破壞機器等。1938年下半年，鐵路大廠的青年工人分期分批離開工廠，奔赴抗日前線。

1948年，為配合解放軍解放濟南，工人們保護鐵路大廠，為解放軍引路，搶救傷員，搶修鐵路，支援大軍南下。新中國成立前夕，全廠1600名職工利用業余時間，在9天時間里搶修出一臺高質量的機車“新中國號”，為新中國獻上了一份厚禮。

新中國成立后，鐵路大廠成為全國修理蒸汽機車的主要基地，新造了躍進型蒸汽機車，搶修了“友好號”“毛澤東號”等多臺蒸汽機車，成為蒸汽機車修理的骨干企業，為新中國的經濟建設和鐵路運輸事業做出了卓越貢獻。

自1949年到1993年轉產制造貨車，鐵路大廠修理的蒸汽機車車型多達10余種，客戶遍布全國各鐵路局和地方20多個省區的工礦企業，創造了年修機車545臺、累計修車14402臺的紀錄。1993年，該廠轉產制造鐵路貨車，大力發展多元經營，現已發展成為鐵路貨車、風電裝備、大型鋼構、環�？萍肌⒅悄軝C械、機電裝備等產業協同發展的多元化、集團化和科技創新型大型企業。